Istanbul Essen und Trinken: Spezialitäten und Adressen

Wer wissen will, was man in Istanbul essen sollte, bekommt von Einheimischen meist dieselbe Antwort: möglichst viel, aber in kleinen Portionen. Ein langes Frühstück, ein Fischbrötchen am Wasser, Pistaziengebäck am Nachmittag und abends ein Tisch voller Meze in der Meyhane. Die Küche der Stadt verbindet osmanische Palastküche, anatolische Gerichte und Fisch aus dem Bosporus. Dieser Überblick folgt einer Route nach Stadtvierteln, die sich für den ersten Besuch eignet.

So isst man in Istanbul

Man kann sich die Stadt in drei Ebenen vorstellen. Da ist zuerst das Straßenessen: günstig, schnell und oft der beste Bissen des Tages. Dann die Lokanta, einfache Restaurants, in denen man mittags Eintöpfe, Reis und Suppe an der Theke aussucht. Und schließlich die Meyhane, Tavernen, in denen sich der Tisch langsam mit kalten Meze, Fisch und Rakı füllt und der Abend selbst zum Essen gehört. Alle drei an einem Tag zu probieren ist der kürzeste Weg, die Stadt zu verstehen.

Preise nennen wir nicht, weil sie sich schnell ändern, und Öffnungszeiten schwanken mit Jahreszeit und religiösen Feiertagen. Schauen Sie vor einem Umweg daher auf die offizielle Seite des Lokals. Alle genannten Orte finden Sie auf der Karte unserer Istanbul-Seite zu Essen und Trinken.

Frühstück: Menemen, Käse und Tee ohne Ende

Das türkische Frühstück ist kein einzelnes Gericht, sondern ein gedeckter Tisch: Weißkäse, Oliven, Tomaten und Gurken, Honig mit Sahnecreme, Marmelade, Eier und Brot, dazu Tee in kleinen Tulpengläsern, der nachgeschenkt wird, bis Sie die Hand aufs Glas legen. Wenn Sie nur eines bestellen, nehmen Sie Menemen, Rührei mit Tomaten und Paprika. Ob Zwiebeln hineingehören, ist Glaubenssache; probieren Sie und entscheiden Sie selbst.

Frühstücken Sie ohne Eile und wenn möglich spät. Am Wochenende sind beliebte Cafés in Beyoğlu und auf der asiatischen Seite voll, unter der Woche findet man in den Seitengassen von Sultanahmet leichter einen ruhigen Tisch. Für unterwegs gibt es Simit, den Sesamring, von Karren in der ganzen Stadt.

Eminönü und Goldenes Horn: Fisch, Gewürze, Kebab

Direkt an der Galatabrücke gibt es das Fischbrötchen von Eminönü (Balık ekmek): gegrillter Fisch mit Zwiebeln und Salat im Brot. Träufeln Sie Zitrone darüber, nehmen Sie eingelegtes Gemüse dazu und bestellen Sie ein Glas Şalgam, den sauren violetten Saft aus Rüben und Karotten, der traditionell dazugehört. Essen Sie es im Stehen mit Blick auf die Fähren; der Reiz liegt im Lärm und im Duft vom Grill, nicht in der Eleganz.

Wenige Minuten landeinwärts liegt der überdachte Gewürzbasar (Mısır Çarşısı) aus dem 17. Jahrhundert, voll mit Gewürzen, Trockenfrüchten, Lokum und Käse. Vergleichen Sie die Preise zwischen den Ständen, lassen Sie vor dem Kauf probieren und seien Sie vorsichtig bei dekorativen Tütchen, die nur an Touristen verkauft werden. Zum Sitzen bietet sich das Hamdi Restaurant an, ein Klassiker für Kebab nach südostanatolischer Art; die Terrasse über dem Goldenen Horn reserviert man am besten für den Sonnenuntergang.

Süße Pausen: Baklava, Lokum, Milchspeisen

Bei Karaköy Güllüoğlu ist der Baklava dünn, knusprig und großzügig mit Pistazien gefüllt; man bestellt ihn nach Gewicht und kann mehrere Sorten probieren. Wer es altmodisch mag, nimmt einen Löffel Kaymak dazu, die dicke Sahne. Am besten gehen Sie morgens, wenn alles frisch aus dem Ofen kommt.

Hafız Mustafa 1864 ist die andere bekannte Adresse mit Baklava, Lokum und Milchdesserts im Stil der alten Konditoreien. Die Milchspeisen sind die unterschätzte Ecke der Karte: Sütlaç ist im Ofen gebackener Milchreis, Kazandibi ein dichtes Milchdessert mit karamellisiertem Boden. Sagen Sie, wie süß Sie es mögen, dann bekommen Sie einen Teller zum Teilen empfohlen.

Türkischer Kaffee

Türkischer Kaffee wird im kleinen Kännchen gekocht und samt Satz in der Tasse serviert, mit dichtem Schaum obenauf. Im winzigen Mandabatmaz nahe der İstiklal Caddesi ist genau dieser Schaum der Grund für den Besuch. Trinken Sie langsam, rühren Sie den Satz nicht auf und lassen Sie den letzten Schluck stehen. Das Glas Wasser daneben dient dazu, den Gaumen vorher zu neutralisieren.

Kaffee ist hier eine Pause zu zweit oder zu mehreren, kein Becher zum Mitnehmen, also setzen Sie sich. Zwischen Einkaufen und Galeriebesuch auf der İstiklal passt er gut, so wie die Café-Stopps in unserem Beitrag zu Amsterdam: Sehenswürdigkeiten und Tipps.

Kadıköy: der Markt, auf dem Istanbuler essen

Mit der Fähre geht es auf die asiatische Seite, wo der Markt von Kadıköy fast am Anleger beginnt. Fischhändler, Einlegegemüse, Käsestände, Gewürzläden und kleine Tavernen teilen sich die Gassen; am besten kommt man hungrig und isst sich von Stand zu Stand. Probieren Sie Oliven und Käse, kaufen Sie frischen Fisch, essen Sie gefüllte Muscheln und ein paar eingelegte Gurken.

Danach geht es zu Çiya Sofrası, einer berühmten Lokanta, die vergessene regionale Gerichte Anatoliens am Leben hält, die man sonst in der Stadt kaum findet. Suchen Sie an der Theke aus und fragen Sie, was gerade Saison hat. Die Küche setzt auf Kräuter, Gewürze und langes Garen aus verschiedenen Landesteilen und zeigt, wie vielfältig die türkische Küche jenseits des Kebabs ist.

Abendimbiss und Meyhane

In Ortaköy am Bosporus türmen Buden Beilagen auf riesige Ofenkartoffeln: das ist Kumpir. Wählen Sie Füllungen wie Käse, Mais, Oliven, Essiggemüse und Würstchen und essen Sie ihn am Wasser nahe der Moschee. Er sättigt genug, um ein Abendessen zu ersetzen, oder dient als günstiger Auftakt.

Für ein richtiges Abendessen suchen Sie sich eine Meyhane in Beyoğlu oder am Bosporus. Zuerst kommt ein Tablett mit kalten Meze zum Aussuchen, danach gegrillter oder gebratener Fisch, und das Gespräch gehört zum Essen. Rakı, der Anisschnaps, wird mit Wasser verdünnt und langsam getrunken, ist aber kein Muss; Ayran oder Tee passen ebenso. Reservieren Sie am Wochenende und lassen Sie sich bei Unsicherheit vom Kellner beraten.

Eine Genussroute für einen Tag

• Morgens: Frühstück mit Menemen, danach Baklava bei Karaköy Güllüoğlu.
• Mittags: Fischbrötchen und Gewürzbasar in Eminönü, dann die Fähre nach Kadıköy.
• Nachmittags: durch den Markt von Kadıköy probieren, Essen bei Çiya Sofrası.
• Abends: türkischer Kaffee nahe İstiklal, danach Meyhane oder Kumpir in Ortaköy.

Planen Sie Pausen zwischen den Mahlzeiten ein, denn die Portionen summieren sich. Wer mit Menschen reist, die weder Fleisch noch Fisch essen, findet mit Gemüse in Olivenöl, gefüllten Weinblättern, Linsensuppe und Käsegebäck viel Auswahl, sollte aber nach Brühe und tierischem Fett fragen.

Die eigenen Genusstage planen

Essen schmeckt am besten, wenn es um die Orte herum liegt, die Sie wirklich sehen wollen. Geben Sie Reisedaten und Interessen an, und der Planer ordnet die Stationen nach Stadtteil, damit Sie für einen Imbiss nicht zweimal den Bosporus queren. Wie eine andere historische Mittelmeerstadt getaktet ist, zeigt unser Athen-Guide; einen kurzen Küstentrip finden Sie in Dubrovnik in zwei Tagen.

Als Überblick dienen die Türkei-Seite und der Tag-für-Tag-Plan für Istanbul. Halten Sie den ersten Tag leicht: Müdigkeit und ein schweres Mittagessen vertragen sich schlecht, und für den nächsten Stand soll noch Platz sein.