Que faire au Cap : les incontournables de la ville

Pour une première visite au Cap, quatre étapes reviennent toujours : Table Mountain, Robben Island, le quartier de Bo-Kaap et la pointe de Cape Point. Ajoutez-y un marché, un vignoble et une table avec vue, et vous avez le programme d'une ville qui réunit montagne, océan et mémoire historique sur un territoire très compact.

Organiser son séjour selon la météo

Au Cap, le ciel décide. Un nuage peut recouvrir Table Mountain et le téléphérique s'arrête quand le vent est trop fort. Gardez la journée la plus claire pour la montagne, et les jours gris pour les musées, les marchés et les domaines viticoles. Horaires, traversées en bateau et conditions d'entrée varient selon la saison : vérifiez les sites officiels quelques jours avant.

Pour comparer avec une autre grande ville portuaire, notre itinéraire de 3 jours à Sydney suit une logique proche, entre baie, plages et quartiers à explorer à pied.

Table Mountain, Lion's Head et les sentiers

Table Mountain, l'emblème de la ville, figure parmi les sept nouvelles merveilles de la nature. On peut monter en téléphérique ou à pied. Platteklip Gorge est l'itinéraire direct le plus court et le plus raide ; Skeleton Gorge part du jardin botanique de Kirstenbosch et traverse un ravin boisé, plus frais. Emportez de l'eau, de la crème solaire et un coupe-vent : au sommet, il fait souvent plus froid qu'en bas.

Pour une randonnée plus courte, Lion's Head (669 m) offre un sentier en spirale et un panorama sur la ville et l'océan, très prisé au coucher du soleil. Devil's Peak, à l'est de Table Mountain, est plus exigeant et domine la baie. Plus calme encore, Cecilia Forest, à Constantia, mène en peu de temps à une cascade.

Robben Island et les lieux de mémoire

La visite de Robben Island est sans doute le moment le plus marquant d'un séjour. Le Robben Island Museum organise des visites de l'île où Nelson Mandela fut détenu, souvent guidées par d'anciens prisonniers politiques. Le bateau part du V&A Waterfront et l'excursion occupe environ une demi-journée ; réservez à l'avance.

En centre-ville, le District Six Museum raconte l'expulsion forcée des habitants d'un quartier pendant l'apartheid. Le Castle of Good Hope, forteresse en étoile du XVIIe siècle, est le plus ancien bâtiment colonial du pays, et l'Iziko Slave Lodge, édifice de 1679, aborde l'histoire de l'esclavage au Cap. Vous pouvez prolonger par Greenmarket Square, son marché d'artisanat africain, puis la cathédrale St George, associée à Desmond Tutu et à la lutte contre l'apartheid.

Bo-Kaap et la cuisine malaise du Cap

Bo-Kaap est célèbre pour ses maisons aux couleurs vives et ses rues pentues, mais c'est avant tout un quartier habité par la communauté malaise du Cap. On y trouve la mosquée Auwal, fondée en 1794, considérée comme la plus ancienne d'Afrique du Sud. Photographiez avec discrétion et respectez les habitants devant leur porte.

Pour déjeuner, Biesmiellah est un restaurant familial de longue date, réputé pour ses currys malais. Goûtez le bobotie, viande hachée épicée recouverte d'une crème aux œufs, et le snoek, poisson local souvent grillé au charbon et laqué à la confiture d'abricot.

Bonnes adresses : marchés, cafés et port

• Neighbourgoods Market, le samedi à l'Old Biscuit Mill de Woodstock : producteurs locaux et cuisine de rue.
• The Pot Luck Club, sur le toit du même site : petites assiettes à partager et vue sur la ville.
• Truth Coffee Roasting, torréfacteur au décor steampunk souvent cité parmi les meilleurs cafés du monde.
• Kloof Street House, maison victorienne avec jardin et cuisine sud-africaine moderne.
• Kalky's, sur le port de Kalk Bay, pour un fish and chips sans prétention.

Réservez un après-midi à Kalk Bay : port de pêche, antiquaires et restaurants face à la mer. Pour un braai animé, Mzoli's Place, à Gugulethu, mêle boucherie et grill en musique ; la première fois, mieux vaut s'y rendre avec un guide local.

Jardins, vin et péninsule du Cap

Kirstenbosch présente le fynbos, la flore locale, sur le versant est de la montagne, et se prête très bien au pique-nique. À Constantia, Groot Constantia est le plus ancien domaine viticole du pays, avec un manoir de style hollandais du Cap datant de 1685. Si vous dégustez, prévoyez un chauffeur ou une excursion organisée.

Sur la péninsule, Cape Point propose des promenades côtières, un phare et un grand panorama marin. Au retour, la route de Chapman's Peak, entre Hout Bay et Noordhoek, plonge presque à la verticale vers l'Atlantique ; elle ferme parfois par mauvais temps, renseignez-vous. À Muizenberg, de longues vagues douces en font le spot classique pour une première leçon de surf.

Pour les amateurs de sensations

Le Cap est aussi une capitale de l'aventure : rappel de 112 m sur Table Mountain, vol en parapente biplace depuis Signal Hill, saut en tandem au-dessus de Table Bay, kayak depuis Hout Bay jusqu'à la colonie d'otaries de Duiker Island, kitesurf à Bloubergstrand avec la montagne en toile de fond. Depuis Gansbaai partent aussi des sorties de plongée en cage avec les grands requins blancs. Choisissez des opérateurs sérieux, soucieux de sécurité et de protection des animaux.

Combien de jours prévoir

Trois jours suffisent pour l'essentiel : montagne et jardin botanique, puis Robben Island, centre-ville et Bo-Kaap, enfin la péninsule. Avec cinq jours, ajoutez les vignobles et une activité sportive. Pour la péninsule, une voiture de location est le plus simple ; le soir, préférez un VTC.

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