Rio de Janeiro : deltaplane, escalade, surf et plongée

Quelles activités sportives faire à Rio quand on aime l'adrénaline ? Beaucoup plus que la plage de Copacabana ne le laisse croire : un envol en deltaplane depuis une rampe, de l'escalade sur granit, du surf au coucher du soleil ou une plongée avec des tortues. Montagne, forêt et océan se touchent ici, et l'aventure se glisse dans un séjour même court.

Nous avons classé les possibilités par élément, avec la saison de chacune et les détails pratiques qui comptent. Pour organiser le reste du voyage, notre itinéraire de 3 jours à Rio montre comment intercaler les grands classiques entre deux sorties sportives.

Avant de réserver

Presque tout dépend du vent, des nuages ou de la houle. Réservez en priorité, dès les premiers jours, les activités les plus sensibles à la météo, et gardez une journée de marge à la fin. Les opérateurs annulent quand le vent ne convient pas ou quand les sommets sont dans les nuages ; un planning souple évite de tout perdre.

• Choisissez des opérateurs agréés avec guides, matériel certifié et assurance, et demandez ce qui se passe en cas d'annulation pour cause de météo.
• Lisez les avertissements de santé : deltaplane et escalade déconseillés en cas de problèmes cardiaques, de dos ou d'équilibre sans avis médical.
• Les tarifs varient beaucoup selon l'opérateur et la saison ; comparez des offres actuelles plutôt que de vous fier à un chiffre lu en ligne.
• Emportez crème solaire, gourde et pochette étanche pour le téléphone ; le soleil est fort même sous les nuages.
• Limitez les objets de valeur sur les plages et les départs de sentiers, et rentrez le soir en voiture commandée par application.

Dans les airs : deltaplane en tandem à São Conrado

L'expérience emblématique de Rio, c'est le vol en tandem depuis la rampe de Pedra Bonita jusqu'à la plage de São Conrado. Vous êtes attaché à un pilote, vous faites quelques pas de course et vous planez au-dessus de la forêt, des falaises et du littoral. Avec le transfert et le briefing, comptez environ deux heures, même si le vol lui-même est court.

Le vent décide de tout. Par beau temps on vole le matin, quand la visibilité est généralement la meilleure ; si le vent est trop faible ou trop irrégulier, le vol est repoussé ou annulé. Réserver au début du séjour vous offre donc une seconde chance. Le tandem convient aux débutants puisque le pilote gère la technique, mais en cas de souci cardiaque, dorsal ou d'équilibre, demandez d'abord l'avis d'un médecin.

Sur la roche et en forêt

Escalade du Pain de Sucre

La plupart des visiteurs montent au Pain de Sucre en téléphérique, mais ses parois de granit sont aussi un grand classique de l'escalade en plusieurs longueurs. Avec guide et matériel, les débutants suivent des voies faciles et les grimpeurs expérimentés choisissent des lignes plus dures. Prévoyez une demi-journée, partez tôt ; les mois secs, de mai à septembre, sont en général les plus fiables.

Une escalade guidée n'a rien à voir avec une balade jusqu'à un belvédère. Soyez franc avec l'opérateur sur votre forme et votre vertige : un bon guide adapte la voie. Si vous aimez la montagne, lisez aussi notre article sur la randonnée autour de Cusco pour voir comment se prépare une sortie en altitude.

VTT dans la forêt de Tijuca

Tijuca est une immense forêt tropicale en pleine ville ; y rouler, c'est enchaîner cascades, montées à l'ombre et descentes rapides sur pistes forestières. Une sortie guidée d'environ trois heures est la meilleure formule : le guide connaît les sentiers, fournit vélo et casque, et vous ramène avant les nuages de l'après-midi. Emportez beaucoup d'eau, car l'humidité fatigue même sur des montées modérées.

De mai à septembre, les pistes sont plus fermes et la vue plus dégagée. Après de fortes pluies elles deviennent glissantes ; si le guide propose de changer de programme, n'insistez pas.

Sur l'eau : surf, paddle, kitesurf et plongée

Surf à Arpoador et à Prainha

Arpoador, au bout de la plage d'Ipanema, est l'un des spots les plus connus de la ville, et les applaudissements quand le soleil se couche derrière les rochers sont presque un rituel. L'endroit est fréquenté et rocheux : les débutants prendront un cours et observeront le plan d'eau avant de s'y lancer. Les meilleures vagues se situent généralement entre mai et août, la saison courant de mars à octobre.

Pour une session plus calme, Prainha est une petite crique dans une réserve naturelle, aux vagues régulières. Elle est plus tranquille en semaine, mais éloignée du centre : voiture ou transfert organisé indispensables. Plus exposée, elle convient mieux à ceux qui ont déjà un peu d'expérience.

Stand up paddle sur la Lagoa

Si l'océan semble trop agité, la Lagoa Rodrigo de Freitas propose une eau calme avec le Corcovado en toile de fond. Le paddle y est peu risqué et s'apprend en moins d'une heure ; le matin, la surface est généralement plus lisse. C'est un bon choix en famille ou pour une journée tranquille après une activité intense.

Kitesurf à Barra da Tijuca

La longue plage de Barra da Tijuca bénéficie d'un vent régulier qui convient aux cours comme à la location de matériel. La brise forcit en général l'après-midi : un premier cours le matin permet d'apprendre avec un vent plus facile à gérer. De mai à septembre, le vent est plus fort, ce qui ravit les experts et peut dérouter les débutants.

Plongée aux îles Cagarras

À courte distance en bateau d'Ipanema, les îles Cagarras offrent des plongées en eau fraîche avec tortues et nombreux poissons. La visibilité varie avec la météo et la houle ; renseignez-vous auprès de l'opérateur le matin même. Les mois les plus chauds et les plus clairs vont de décembre à mars. Avec un brevet ou un baptême, c'est une sortie d'une demi-journée.

Composer une bonne journée d'aventure

Regroupez les activités par secteur pour ne pas perdre la journée dans les embouteillages. La zone sud convient au deltaplane, à Arpoador et à la Lagoa, tous proches d'Ipanema. Barra da Tijuca et Prainha vont ensemble un autre jour, car elles sont loin vers l'ouest et demandent un transport. La forêt de Tijuca se combine naturellement avec la visite du Christ Rédempteur.

Une semaine sans stress pourrait ressembler à ceci : cours de surf à Arpoador le premier jour, vol à São Conrado le matin du deuxième, puis paddle sur la Lagoa pour récupérer. Terminez par des fruits de mer ou une caipirinha, et consultez notre guide de Rio pour choisir un quartier où loger.

Les bons réflexes de sécurité

Ne sautez jamais le briefing, même si le groupe est impatient. Demandez combien de personnes le guide encadre, quelle est la politique d'annulation et si le matériel est vérifié après chaque usage. Évitez l'alcool la veille d'un vol ou d'une plongée matinale et signalez tout traitement, blessure ou grossesse. Si un doute surgit le jour même, dites-le ; les bons guides préfèrent reporter plutôt que risquer.

Les plages de Rio ont de forts courants : baignez-vous près des postes de secours et respectez les drapeaux. Sur les sentiers, restez sur le tracé balisé et prévenez quelqu'un si vous partez seul à vélo ou à pied.

En faire un vrai programme

Les journées d'aventure fonctionnent mieux entrecoupées de journées calmes. Construisez votre semaine dans le planificateur de Rio, mêlez activités et visites, et ouvrez la page aventure pour tout voir sur la carte.