Museos de Londres: cuáles visitar y cómo organizarlos

Si te preguntas qué museos de Londres visitar, la respuesta corta es que casi todos los grandes son gratuitos, así que puedes entrar, mirar lo que te interesa y salir sin remordimientos. Lo difícil no es pagar, sino elegir y no cruzar la ciudad en metro tres veces al día. Aquí tienes nueve museos agrupados por barrio para montar una ruta con sentido.

Cómo funciona la entrada gratuita

El British Museum, la National Gallery, la Tate Modern, el Victoria and Albert Museum, el Natural History Museum, el Science Museum y el Imperial War Museum ofrecen gratis sus colecciones permanentes. Las exposiciones temporales suelen ser de pago y el precio depende de cada una, de modo que conviene consultar la web oficial antes de ir. Las Churchill War Rooms y la Courtauld Gallery sí cobran entrada, pero son visitas más cortas y concentradas.

Gratis no significa vacío. Los fines de semana y las vacaciones escolares hay colas en los más conocidos, y las mañanas entre semana son el momento más tranquilo. Algunos museos abren hasta tarde ciertos días; esos horarios cambian, así que verifícalos en la fuente oficial.

Bloomsbury y Trafalgar Square: la pareja clásica

British Museum

Si solo tienes tiempo para un museo, muchos viajeros eligen el British Museum: la piedra de Rosetta y las momias egipcias conviven con escultura griega y piezas de todo el mundo. La colección es tan enorme que intentar verlo todo es un error. Calcula unas tres horas, empieza por las salas egipcia y griega antes de que se llenen, y después elige solo una o dos zonas que de verdad te interesen.

National Gallery

A pocos minutos a pie, en Trafalgar Square, la National Gallery reúne pintura europea del siglo XIII a 1900, con obras de Van Gogh, Turner y Leonardo. Con dos horas basta. Los viernes por la tarde abre hasta más tarde y suele haber menos gente, una buena opción si trabajas durante el día.

Desde la plaza se llega fácilmente a Whitehall y al parque de St James's, de modo que es el tramo más cómodo de Londres para combinar museo y paseo. La comida en Covent Garden encaja justo entre los dos.

South Kensington: tres museos en el mismo barrio

En South Kensington está la mayor concentración de museos de la ciudad. El Victoria and Albert Museum, el Natural History Museum y el Science Museum quedan a pocos minutos a pie, así que es el barrio más práctico para familias y para quien visita Londres por primera vez. Aun así, no intentes los tres el mismo día: dos museos y un buen descanso con café se disfrutan mucho más.

Victoria and Albert Museum

El V&A es el mayor museo de artes decorativas y diseño del mundo. Destacan la moda, la cerámica y el mobiliario, y la variedad es tal que incluso a quien dice no gustarle los museos suele encontrarle algo. Va muy bien como cambio de ritmo tras un día de pintura o arqueología.

Natural History Museum

Su edificio de estilo románico es media visita. El Natural History Museum es famoso por los esqueletos de dinosaurio, una ballena azul y la colección de minerales. A los niños les queda grabado durante años. En fin de semana y en vacaciones conviene llegar temprano, porque es de los lugares más concurridos de la ciudad.

Science Museum

El Science Museum está lleno de naves espaciales, máquinas de vapor y salas de ciencia interactivas. Si viajas con niños, marca antes las zonas donde pueden tocar y probar. Combínalo con el Natural History Museum para un día de ciencia y naturaleza, y despeja la cabeza con un paseo corto por Hyde Park.

A orillas del Támesis: Tate Modern e Imperial War Museum

Tate Modern

La Tate Modern ocupa una antigua central eléctrica y muestra arte moderno y contemporáneo; el propio edificio industrial merece la visita sea cual sea la exposición. Al estar junto al río, es fácil unirla a un paseo por el Támesis cruzando el puente del Milenio hacia la catedral de San Pablo. Entre hora y media y dos horas y media es suficiente para la mayoría.

Imperial War Museum

El Imperial War Museum cuenta las guerras mundiales y los conflictos modernos a través de historias personales. El tema puede ser duro, así que programa algo más ligero después. Queda algo apartado del circuito turístico principal, lo que a veces significa menos gente.

De pago pero compactos: Churchill War Rooms y Courtauld Gallery

Las Churchill War Rooms son el búnker subterráneo y museo desde el que Churchill dirigió la Segunda Guerra Mundial. Están en Westminster y se combinan bien con un paseo por Parliament Square y Whitehall. Reserva en torno a hora y media y, si puedes, compra la entrada con antelación; precios y horarios, en la web oficial.

La Courtauld Gallery, dentro de Somerset House, guarda una selecta colección de obras impresionistas de Manet, Cézanne y Van Gogh. Es la mejor respuesta a «quiero arte sin multitudes»: una experiencia intensa en menos de dos horas. Desde Trafalgar Square se llega dando un paseo por el Strand.

Tres días de museos de ejemplo

• Día clásico: British Museum por la mañana, National Gallery por la tarde y paseo por Trafalgar Square.
• Día en familia: Natural History Museum y luego el Science Museum en South Kensington, con pausa en el parque.
• Día de arte: empieza en la Courtauld Gallery, baja al río y termina en la Tate Modern con vistas a los puentes.

La regla que vale para todos: no más de dos museos grandes al día. El tercero se ve, pero no se recuerda.

Consejos prácticos

• El espacio de guardarropa en los grandes museos puede ser limitado; viaja ligero.
• Lleva calzado cómodo: las salas son largas y los suelos duros.
• Los días de lluvia son ideales para museos, pero también los más llenos; ve temprano.
• Horarios y aperturas nocturnas varían según la temporada; consulta la web oficial antes de salir.

Si Londres es solo una parada de un viaje más largo, nuestra ruta de tres días en París sigue un ritmo parecido, y qué hacer en Ámsterdam es una buena siguiente ciudad con la que comparar.

Cómo repartir los museos en tus días

Con tres días, dedica cada jornada a una zona: Bloomsbury y Trafalgar, South Kensington y el río. Con menos tiempo, empieza por el British Museum y la National Gallery; con más, reparte los pequeños, Churchill War Rooms y Courtauld, entre las visitas grandes. Si quieres un orden día a día según tus fechas e intereses, el planificador de abajo coloca los museos en una secuencia geográfica lógica.

Para ver todos los museos en el mapa, consulta la guía de Londres y la página de museos, o abre el plan de Londres ya preparado.